みんなのフォトエッセイ

   わたしの名前はセリーナ。1988年4月12日生まれです。今16歳で、ウィスコンシン州のメナーシャという小さな町にある高校のジュニアです。父と母といっしょに住んでいて、家から歩いて10分くらいのところにアパートを借りて住んでいる21歳の姉がいます。ペットは6匹飼っています。ミニー、レギー、ターナーという3匹のネコと、マライアという名前の犬、そしてタンパ・ベイとオレオという名前の鳥が2羽います。
   幼稚園から3年生まで、わたしはギーガン小学校というところに通っていました。友だちがたくさんいて、みんな親切で大好きな学校でした。でも4年生のとき、ALPSというプログラムに入るようすすめられたんです。ALPSというのは、その地区でもっとも優秀な生徒たちのためのプログラムです。それで、クロビスグローブ小学校へ転校することになりました。まだ4年生だったので、転校はとてもつらかったです。友だちみんなから離れて、まったく新しい学校で新しい友だちを一からつくらなければなりませんでした。わたしはフレンドリーで活発な性格だったので、家族もわたしも、すぐに慣れると思っていました。ところがそうはいかなかったんです。ALPSに入っていない子たちは、だれもALPSの子と友だちになろうとしてくれませんでした。それまでずっとクロビスグローブに通っていた子でさえも、ALPSに入ったとたん、同級生から仲間はずれにされるようになったんです。そのせいで、新しい環境になじむのは思っていたよりもずっと大変でした。4年生の間、ALPSの子以外に友だちはできませんでした。5年生になってようやく、ほかの子たちがALPSの子たちも結局自分たちと同じだと思うようになり、それでやっと仲よくなることができました。
   現在、わたしは高校の3年生ですが、17年間でいろいろなことを学んだと思います。今いちばん楽しみなのは大学です。どの学校かまだ決めていませんが、でも大学には絶対行くつもりです。そして今いちばん熱心にやっている活動は、DECAと、ボランティアをしている地域の愛護協会です。DECAはわたしの高校のビジネス・マーケティング関係のクラブです。親友のブルックといっしょに去年入部して、今年は幹事をやっています。地域レベル、州レベル、そして国レベルのリーダーシップ会議やコンテストに出るんですよ。DECAは世界じゅうにネットワークがあって、企業やカレッジから高い評価を受けているクラブです。それから、わたしは動物が大好きなので、今年、フォックスバレー愛護協会でボランティアを始めました。主にネコの世話をしたり、動物や協会の方針について寄せられる質問に答えたりするのが仕事です。わたしはこれまでずっと、いろいろな種類の動物を飼ってきました。犬、ネコ、鳥、フェレット、ウサギ、ネズミ、などなど。いつか、動物を相手にする仕事ができたらいいなと思います。そういう仕事につかない場合は、絶対ペットを飼うでしょう。