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さて、この写真は一体なんだと思いますか？　

これは、日本のお盆の期間に飾るキュウリで作った馬と、ナスで作った牛です。私の住んでいる地域のお盆の時期は、大体8月の13日から16日頃までです。この馬と牛、2つ合わせて精霊馬（しょうりょううま）と呼ばれるそうです。

なぜ、馬と牛なのかというと、お盆の期間の始めにご先祖さまが馬に乗って早く家に帰って来られるように、そしてお盆が終わってからご先祖さまが牛に乗ってゆっくり戻るように、という言い伝えがあるからです。写真の奥にある馬にはキュウリを、手前にある牛にはナスを使います。右にあるトマトとピーマン、インゲンは我が家の畑で採れたものです。ちなみにこの3つは飾りです( ´∀｀)

我が家の精霊馬は毎年私が作っています♪　ご先祖さまをちゃんとお迎え、お見送りできるように心を込めて作りました。しかし、今年は暑かったので干からびてしまいました(T_T)
お馬さん、牛さん、お疲れさまでした！　また来年もよろしくお願いします！