高校『日語』第2冊第12 課の本文に次の文があります。

「レースを見ていた人たちがみんな立ち上がって、叫んでいます。」

今、観客はレースを見ていますか、見ていませんか。見ているなら、どうして「レースを見ている人」ではないのですか。「叫んでいる」時には、もうレースを見ていないのですか。

この文だけを見ると、質問にあるように、レースが終わり、レースを見終わった観客が、立ち上がって叫んでいる、というように解釈されがちです。しかし、前後の文脈から考えると、まだレースは続いており、観客はレースを見ていると考えられます。これは時制（テンス）の問題でもあります。

「タ形」（過去形）は、過去の動作や出来事を表すのを基本としていますが、それだけではありません。読み手や聞き手に注目を促す表現もあります。例えば、鍵をどこに置いたか忘れてしまい、その鍵をさがして見つけた時に「あっ、こんなところに鍵があった」と言います。これは「事実の発見」に視点を置いた言い方で、過去を表しているのではありません。

本文を「レースを見ている人たち」と置き換えても間違いではありません。しかし、次の文（「高校生たちが作ったソーラーカーが途中で壊れて止まってしまったのです。」）は読み手の視線を向けるのに効果的ではありません。「レースを見ていた人たち」とタ形で表現したのは、この文の書き手が、レースを見ている観客の存在を認め、焦点をあてることによって、読み手にその存在を伝えるという役割があります。つまり、「レースを見ていた人たち」という表現にすることで、誰が立ち上がって叫んでいるのかが、より明確になり、臨場感も加わり、実況中継に近い効果が出るのです。