最優秀賞を受賞した松永さんの作品は、写真もメッセージも優れています。「大学に合格して環境学を学び、世界の現状を少しでもよくしたい」という夢を実現するために、一生懸命に努力している若者の姿を、難しい英語の長文を勉強し、塾から夜11時過ぎに帰宅するところまで写し、5枚の写真で西村君の生活態度を遺憾なく表現しているところが素晴らしいと思います。
　優秀賞の下地さんは、近くに寄って主人公の表情をアップで写す一方で、木登りする姿を周辺の環境を入れて写すなど、フットワークがよく、またカメラワークも素晴らしい作品です。高校生として学ぶ姿も、三線を作るおじいさんと一緒にいる姿で、沖縄という地域性も表現しており、主人公のドラマを生き生きと写し表現しています。
　同じく優秀賞の岩田さんは、主人公がお父さんの自動車整備工場で仕事を手伝う姿や、ガールフレンドでもある撮影者と仲良く写っている姿など、高校生活を謳歌して過ごす日々を、自然な形でとらえています。撮影者と主人公の呼吸がうまくあっているところが見事です。
　いずれの作品も、撮影者が自分のイメージを押しつけるのではなく、主人公の姿を追うことで、「高校生の生活を撮る」というこのコンテストの目的に、最上の表現をしていると思います。また撮影者が作品をつくりながら主人公を見つめ、考え、自分の人生についてまで自問して成長していることが、文章からうかがえます。写真でその経験を表現することは大変難しいのですが、これは参加した高校生にとっては、友だちを知り、学生生活を再確認する大きな一歩だと思います。今回もこれだけのレベルの作品が集まり、コンテストが高校生の間で定着しているのは素晴らしいことです。

最優秀賞の松永さんの作品には、主人公の日々の勉学にたいする真剣な取り組みの姿勢、家庭でのくつろぎのひとときなどが、5枚の写真に適確に、見事に表現されています。日本の高校生の生活、生き方の一面がよく表現されており、メッセージも優れています。またメッセージと写真もうまくマッチしており、まさに最優秀賞にふさわしい作品です。優秀賞の下地さんと岩田さんの作品は、ともに主人公の学校生活を中心に、家庭など学校の外での様子にも触れており、5枚の写真がバランスよくまとめられています。
　「高校生のフォトメッセージコンテスト」は今年8回目を迎え、その成果が定着しつつあります。回を重ねるにつれて、撮影者が友達を主人公にして撮影する過程で、主人公の素晴らしい一面を発見し、自分の生き方も考えさせられた、といったメッセージが多く見られるようになりました。コンテストの作品をつくりながら、このように高校生が他者理解や自己理解をしている様子が伝わってくることは、このコンテストの成果の一つと言えるでしょう。
　しかし、その一方で、高校生をとりまく環境や、学校の外での暮らしも含め、高校生がさまざまな人との関わりの中で生きている様子が作品に表現されているのか、そうした生き方があってこそ、海外の若者の心にまで響くようなメッセージとなるのではないか、という課題も考えていく必要があるでしょう。第10回に向けて「高校生のフォトメッセージコンテスト」がさらに発展するために、あえてこのように問題提起したいと思います。

最優秀賞の松永さんの作品は、「大学で環境学を学び世界のために働きたい」という主人公の熱意を、撮影者が見事につかんで表現し、ドラマを語っていると思います。優秀賞の下地さんは、主人公を多面的に見て、その多様な姿を写しています。優秀賞の岩田さんの作品からは、ボーイフレンドでもある主人公に対する撮影者の愛情を感じました。第三者が立ち入れないような2人だけの世界ではなく、写真を見る人も入っていけるような作品に仕上がっています。
　上位の作品はいずれも、撮影者が主人公を理解しようと努力し、その姿を自然に表現することに成功していると思います。このコンテストの作品制作の過程が、撮影者が主人公を理解する上で、また自分を見つめる上で役立っている様子がわかります。
　今後の課題として、日本の高校生が作品を通じて海外の同世代に向けてメッセージを発信する、というこのコンテストの目的のためには、撮影者が主人公との関係性を深めるだけではなく、周囲の人々や地域にも視野を広げていくことができればよいのではないかと思います。自分たち高校生の生活を海外の同世代に伝えることが、国際理解につながっていくことを期待しています。